Фото: Лаборатория солнечной астрономии (XRAS)

Все три наблюдаемые с Земли планеты, ближайшие к Солнцу — Меркурий, Венера и Марс, — сходятся в его окрестностях впервые с осени 2019 года. Начинающееся сближение на угол около трех градусов, возможно, является уникальным в текущем столетии, говорят ученые.

Первой планетой, которая подошла к звезде два дня назад на угловое расстояние менее десяти градусов, стала Венера — она уже видна на снимках коронографов как яркий объект на правом краю изображения. Сегодня на такое же расстояние приблизился Марс — до конца недели он попадет в поле зрения аппаратов.

Фото: Лаборатория солнечной астрономии (XRAS)

К 19 декабря Венера и Марс сблизятся с Солнцем уже на пять-шесть градусов, а в канун Нового года их будет разделять около двух-трех градусов. В ночь на 7 января Солнце, Венера и Марс практически сольются на небе, образуя своеобразную Вифлеемскую звезду в канун Рождества Христова, пишут ученые.

В этот же момент в окрестностях Солнца появится и третья планета — Меркурий, которая как раз сейчас совершает поворот в видимом орбитальном движении и начинает догонять Солнце на небе.

22 января три планеты окажутся на минимальном среднем угловом расстоянии от Солнца, образуя вместе с ним почти ровный ромб, что станет кульминацией парада, и после этого фигура начнет быстро «распадаться».

Первой, еще до конца января, от Солнца отойдет «самая быстрая планета» — Меркурий. В течение февраля удалятся сначала Венера, а затем Марс.

В следующий раз парад планет ожидается лишь в сентябре 2038 года.