Вид официально назван Tainrakuasuchus bellator, частично от латинского «воин» или «боец». Это Pseudosuchia (таксономическая группа архозавров. — Прим. «РГ») — предшественник современных крокодилов и аллигаторов. Длина достигала восьми футов (в районе 2,4 метра), а вес превышал 130 фунтов (около 59 кг).

Эксперты отмечают использование длинной шеи и ловкости для «быстрых и точных» движений, захват добычи осуществлялся тонкой челюстью. Рот у древнего ящера был оснащен острыми загнутыми зубами, удерживающими жертву от побега. При этом хищник не был крупнейшим в свою эпоху.

«Это животное было активным хищником, но, несмотря на относительно крупные размеры, далеко не самым большим охотником своего времени — в той же экосистеме жили гиганты до семи метров длиной», — пояснил ведущий автор исследования доктор Родриго Темп Мюллер из Федерального университета Санта-Мария в Бразилии.

«Pseudosuchia были разнообразной группой животных, способных справляться с крепкой добычей, а также мелкими охотниками, специализированными на ловле быстрых животных», — добавил он, подчеркнув отсутствие принадлежности вида к динозаврам.

«Хотя внешне он напоминает динозавра, Tainrakuasuchus bellator не относится к этой группе», — уточнил эксперт, добавив, что «одним из ясных способов отличить данный вид хищников являются его структура таза, характеристики бедра и суставов бедренной кости, которые сильно отличаются.

Доктор Мюллер отметил, что открытие Tainrakuasuchus bellator отражает сложность экосистемы того времени, с разными видами pseudosuchia — разными по размеру и стратегиям охоты — занимающими конкретные экологические ниши. Его находка помогает осветить ключевой момент в истории жизни, период перед подъемом динозавров.

Существо обнаружено в мае 2025 года при раскопках в Дона-Франсиска на юге Бразилии. Найден в породе частичный скелет с фрагментами нижней челюсти, позвоночника и тазового пояса. Это позволило реконструировать поведение. Выявлено покрытие спины костными пластинами, аналогичными современным крокодилам.